Afty to bolesne owrzodzenia lokalizujące się na błonie śluzowej jamy ustnej. Zwykle przybierają postać wydrążonych zmian z białym przebarwieniem na dnie i są otoczone czerwonym brzegiem zapalnym. Mogą występować nawet kilka razy w roku i są dosyć uciążliwe, ponieważ utrudniają swobodne mówienie i spożywanie posiłków. Przyczyna powstawania aft nie jest do końca poznana, ale bierze się pod uwagę kilka czynników.
Osłabienie układu immunologicznego
Układ odpornościowy to dobrze zorganizowana maszyna, dzięki której jesteśmy w stanie przeżyć zwykłą infekcję. Na pracę układu odpornościowego składają się liczne komórki krążące we krwi oraz cały układ chłonny. Ich pracę zaburzać mogą z pozoru nieistotne czynniki takie jak: stres, nadużywanie alkoholu, niewłaściwa dieta oraz poważne w skutkach choroby autoimmunologiczne. Stres powoduje wzmożone napięcie układu nerwowego, co przekłada się na osłabienie układu odpornościowego i wzrost podatności na rozwój zakażenia. Stąd w przypadku osób nadmiernie się stresujących, wystąpienie aft będzie bardziej prawdopodobne. Dlatego, chcąc uniknąć bolesnych owrzodzeń, należy prowadzić higieniczny i prozdrowotny tryb życia oraz unikać stresujących sytuacji.
Urazy błony śluzowej jamy ustnej
Błona śluzowa jamy ustnej to bardzo wrażliwa struktura, która łatwo ulega różnego rodzaju uszkodzeniom. Wyeliminowanie czynników drażniących jamę ustną jest bardzo ważne, ponieważ na ich podstawie mogą wykształcać się afty. Na urazy najczęściej jesteśmy narażeni podczas zwykłych codziennych czynności, kiedy przy nieuwadze na przykład przypadkowo przygryziemy wewnętrzną stronę policzka. Do urazów również bardzo łatwo dochodzi podczas nieostrożnego szczotkowania zębów i przy użyciu szczoteczki niedostosowanej do naszych potrzeb. Kolejną sytuacją sprzyjającą występowaniu ran w jamie ustnej jest stały aparat ortodontyczny, który swoimi metalowymi elementami podrażnia błonę śluzową. Natomiast u starszych osób uszkodzenia mogą być wywołane przez niewłaściwie dopasowane protezy zębowe. W takich przypadkach warto sięgnąć po preparaty łagodzące urazy jamy ustnej np. Anaftin, który wytwarza na ich powierzchni ochronną warstwę.
Niewłaściwa dieta
W dzisiejszych czasach, gdy każdy żyje w pośpiechu, ciężko jest o zdrową i zbilansowaną dietę. Cierpi na tym nie tylko nasz żołądek, ale także cały organizm, którego manifestacją mogą być występujące w jamie ustnej afty. Niedobór niektórych witamin takich jak: C, D, witaminy z grupy B, a także makroelementów: wapnia, żelaza czy kwasu foliowego, może skutkować chorobami zębów, przyzębia, dziąseł, języka lub podniebienia. Dlatego do codziennej diety należy wprowadzać jak najwięcej produktów roślinnych, świeżych warzyw i owoców oraz wyeliminować jedzenie przetworzone i bogate w tłuszcze zwierzęce. Warto także ograniczyć konsumpcję pożywienia ostro przyprawionego i bardzo gorącego, które w znaczącym stopniu może podrażniać błonę śluzową jamy ustnej.
